ในวงการกีฬาฟุตบอลไม่มีใครไม่รู้จัก Edson Arantes do Nascimento หรือที่คนส่วนใหญ่รู้จักในนาม เปเล่ (Pelé) เขานั้นคืออดีตนักเตะศูนย์หน้าชาวบราซิล ที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นระดับตำนานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของวงการฟุตบอล ในวันนี้แม้เปเล่จะไม่ได้ลงเตะให้เราได้ชมกันแล้ว แต่ก็ไม่ควรพลาดที่จะทำความรู้จักบุคคลสำคัญของวงการลูกหนังคนนี้จริง ๆ

ผู้เกิดมาเพื่อเป็นนักฟุตบอลในตำนาน

เปเล่เกิดเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม ค.ศ.1940 ใน Três Corações ซึ่งเป็นเมืองเล็ก ๆ ทางตอนใต้ของ Minas Gerais ในประเทศบราซิล ชื่อของเขาทื่อ Edson นั้น พ่อแม่ได้แรงบันดาลใจมาจากชื่อของนักประดิษฐ์ชาวอเมริกัน คือ Thomas Edison ทำให้พ่อแม่ของเขาเรียกชื่อสั้น ๆ ของเขาโดยตัดอักษร “i”  ในชื่อนั้นออก ให้เหลือแค่ “Edson”  จึงทำให้เกิดความเข้าใจผิดในการทำสูจิบัตรจนชื่อของเขากลายเป็น “Edson” ตั้งแต่นั้นมา ส่วนฉายา “Pelé” นั้น เขาได้มาในระหว่างที่อยู่โรงเรียน เพราะการออกเสียงชื่อนักฟุตบอลคนโปรดที่ผิดพลาดจาก “Bilé” เป็น “Pelé” จึงทำให้ใคร ๆ ต่างก็เรียกเขาตลอดมา

เปเล่เริ่มเป็นนักเตะให้ทีมซานโตส เมื่ออายุ 15 ปี และได้ลงแข่งในนามทีมชาติบราซิลเมื่ออายุได้ 16 ปี ชีวิตในฐานะนักฟุตบอลอาชีพของเขานั้น ได้สัมผัสถ้วยรางวัลฟุตบอลโลกถึงสามครั้งในปี 1958, 1962 และ 1970 เป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ทำประตูได้มากที่สุดตลอดกาลของบราซิล เปเล่ทำประตูได้มากถึง 77 ประตูจาก 92 แมตช์ทั้งนี้เขายังเป็นผู้นำวลีที่เรียกขานกีฬาฟุตบอลว่าเป็น “The Beautiful Game” เพราะฟุตบอลเป็นการเล่นที่สนุกสนานและน่าหลงใหล สำหรับการมีเป้าหมายที่งดงาม ด้วยลีลาการเตะเฉพาะตัวส่งให้เปเล่เป็นดาวเด่นที่ได้รับความนิยมไปทั่วโลกตลอดมา จนได้ตัดสินใจแขวนสตั๊ด ในปี 1977 หลังจากนั้นเปเล่ก็ได้รับเกียรติให้เป็นทูตแห่งวงการฟุตบอลระดับโลก และได้ผันตัวมาทำธุรกิจการแสดงและการค้ามากมาย

ในปี 1999 เขาได้รับการโหวตโดยสหพันธ์ประวัติศาสตร์ฟุตบอลและสถิตินานาชาติ (IFFHS) ให้เป็นผู้เล่นระดับโลกแห่งศตวรรษ และเขายังได้เป็นหนึ่งในสองที่ร่วมรับรางวัล FIFA Player of the Century นอกจากนั้นในปีเดียวกัน เปเล่ก็ได้รับการยกย่องให้เป็นนักกีฬาแห่งศตวรรษ โดย คณะกรรมการโอลิมปิกสากล จนกระทั่งในปี 2010 เขาได้รับเลือกให้เป็นประธานกิตติมศักดิ์ของ New York Cosmos อีกด้วย

สถิติแห่งวงการฟุตบอลที่ไม่มีใครเทียบได้

จากสถิติของสหพันธ์ประวัติศาสตร์ฟุตบอลและสถิตินานาชาติ (IFFHS) เปเล่ คือผู้ทำประตูในลีกฟุตบอลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลด้วยคะแนน 650 ประตูจากการแข่งขันลีก 649 ครั้ง และในจำนวน 1,128 ประตู ในทั้งหมด 1,366 เกม และในช่วงที่เขายังเป็นนักกีฬา เขาคือนักเตะที่มีค่าตัวแพงที่สุดในโลก มีมูลค่าสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ในขณะนั้น

จากประวัติที่กล่าวมาก็พิสูจน์ได้แล้วว่าเปเล่คือยอดนักฟุตบอลแห่งประวัติศาสตร์โลกกีฬาในยุคหนึ่ง ที่มีส่วนช่วยพลิกหน้าประวัติศาสตร์วงการกีฬาฟุตบอลและให้คนหันมาสนใจเล่นฟุตบอลกันมากขึ้น และมีเยาวชนไม่น้อยในมุมโลกที่ได้แรงบันดาลใจจากนักเตะชาวบราซิลคนนี้ รวมถึงนักฟุตบอลชื่อดังหลายคนที่ประสบความสำเร็จในอาชีพก็จากการมีเปเล่เป็นแบบอย่างด้วยเช่นกัน

เครดิตภาพ : https://carolsmorningecho.wordpress.com/2018/06/21/pele-world-cup-soccer-and-ginga/